¿Qué hay en tu bebida deportiva?

Al igual que muchos productos comercializados para personas que intentan ponerse en forma, las bebidas deportivas parecen una buena idea. Pero resulta que, en realidad, pueden estar contribuyendo al problema que te llevó al gimnasio en primer lugar. Desde grandes cantidades de azúcar hasta una sobrehidratación potencialmente fatal, las bebidas deportivas no son todo lo buenas que parecen.

¿Para qué están hechas las bebidas deportivas?

Gatorade, Powerade y otras bebidas deportivas están diseñadas para reemplazar los electrolitos que se pierden a través del sudor durante el ejercicio. Cuando sudamos, perdemos sodio, potasio y cloruro, tres electrolitos que son necesarios para nuestra salud en general. Algunas bebidas deportivas también contienen carbohidratos o cafeína para aumentar la energía. Sin embargo, como señala Baylor Scott White Health (el sistema de atención médica sin fines de lucro más grande de Texas), el propósito principal de las bebidas deportivas es hidratar.

“El riesgo de efectos adversos aumenta si [las bebidas deportivas] se consumen cuando no se hace ejercicio. Si una persona ya está deshidratada, el azúcar de una bebida deportiva puede, de hecho, aumentar la deshidratación”, afirma la página de referencia de Baylor Scott White Health sobre bebidas deportivas.

No son bebidas saludables

Sorprendentemente, el consumo de bebidas deportivas está relacionado con una serie de hábitos poco saludables que contribuyen a la obesidad y a enfermedades como la diabetes y las enfermedades cardíacas. En un estudio de 2014 realizado por la Universidad de Minnesota, los investigadores descubrieron que los adolescentes que beben bebidas deportivas tienen más probabilidades de fumar, realizar actividades sedentarias y beber más bebidas azucaradas que sus compañeros.

El estudio descubrió que el consumo regular de bebidas deportivas estaba relacionado con mayores tasas de actividad física moderada a intensa. Los adolescentes que bebían estas bebidas también tenían más probabilidades de haber participado en un deporte organizado durante el año anterior. Sin embargo, los sujetos también tenían más probabilidades de jugar a videojuegos durante períodos de tiempo más largos que sus compañeros. Los chicos que consumían bebidas deportivas veían la televisión una hora más por semana que sus compañeros.

Tal vez no haga falta decir que fomentar el gusto por las bebidas azucaradas nos hace querer más del mismo tipo de golosina. El estudio descubrió que tanto los niños como las niñas tenían más probabilidades de consumir otras bebidas azucaradas, como jugos de frutas o refrescos, que otros adolescentes. Ambos sexos también tenían más probabilidades de haber probado al menos los cigarrillos que los sujetos que no consumían al menos una bebida deportiva por semana. Como afirma el estudio, “Las asociaciones observadas entre el consumo de bebidas deportivas y energéticas y estos comportamientos poco saludables son preocupantes porque pueden indicar una agrupación de comportamientos problemáticos entre algunos adolescentes”.

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños nunca consuman bebidas energéticas y que eviten beber bebidas deportivas en la mayoría de los casos. Si bien las bebidas deportivas pueden ser útiles para los jóvenes que hacen ejercicio, la AAP afirma que el agua es la mejor opción. “Para la mayoría de los niños que realizan actividad física de forma habitual, el agua simple es la mejor opción”, dijo la Dra. Holly J. Benjamin, MD, FAAP del Departamento de Pediatría de la Universidad de Chicago. “Las bebidas deportivas contienen calorías adicionales que los niños no necesitan y podrían contribuir a la obesidad y la caries dental”.

Estos datos no son una advertencia reservada para niños y adolescentes. Si no somos activos, ciertamente no necesitamos el azúcar, los carbohidratos y las calorías adicionales de las bebidas deportivas. Es más, nos ponemos en riesgo de estar demasiado hidratados si consumimos bebidas deportivas cuando no las necesitamos, lo que puede desequilibrar nuestro cuerpo. Desde colorantes y saborizantes artificiales que pueden interferir con nuestro sistema endocrino hasta un aumento de la ingesta excesiva de alimentos, las bebidas deportivas presentan varios inconvenientes para las personas que no hacen ejercicio.

Cuando nos sentimos deshidratados, lo mejor es tomar un vaso de agua filtrada fresca o una botella de agua de coco. Como hemos informado , el agua de coco natural puede reemplazar los electrolitos perdidos durante el ejercicio de una manera natural y más saludable, y con un aporte de minerales aún mayor que una botella de Gatorade. Entonces, ¿por qué abastecerse de bebidas deportivas azucaradas y de colores casi neón cuando una opción natural es mucho mejor?

—Megan Winkler

Megan Winkler es autora, historiadora, entrenadora de meditación Neurosculpting®, consultora nutricional certificada y diva del bricolaje. Cuando no está escribiendo o dando una clase, Megan está en el agua, en una colchoneta de yoga, aprendiendo a tocar un nuevo instrumento o cantando karaoke. Su pasión por una relación saludable entre mente, cuerpo y espíritu la motiva a explorar todo lo que el mundo natural tiene para ofrecer.

Fuentes:
http://www.sw.org/HealthLibrary?page=Sports%20Drinks-SportsMed
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1499404614000827
https://www.aap.org/en-us/about-the-aap/aap-press-room/pages/kids-should-not-consume-energy-drinks,-and-rarely-need-sports-drinks,-says-aap.aspx
http://pediatrics.aappublications.org/content/early/2011/05/25/peds.2011-0965.full.pdf+html
http://wywnutrition.com/negative-effects-gatorade-2/
https://www.thealternativedaily.com/4-reasons-why-coconut-water-is-better-for-you-than-sports-drinks/