¿Puede un techo de césped sintético suministrar energía a su hogar?

¿Cómo se sintió la última vez que abrió su factura de electricidad?

La energía es cara. No hay forma de evitarlo. El diésel, el gas, el gas natural, el propano y el queroseno son caros, sus tarifas son impredecibles y están a merced del mercado global . La generación de energía hidráulica también es cara y no es práctica para la mayoría de las personas hacerla en casa. Incluso los sistemas solares, que han avanzado muchísimo en la última década, siguen siendo caros de comprar e instalar.

Por eso, tantos científicos han dedicado su carrera al estudio de la generación de energía y de las fuentes de energía alternativas. Con un impulso tan agresivo a favor de una energía limpia, barata, eficiente y sostenible, ninguna idea puede ser “desestimada” por considerarla una tontería . Ningún invento puede pasarse por alto. Después de todo, históricamente hablando, siempre han sido los visionarios excéntricos los que han logrado los mayores avances .

Eso es exactamente lo que está haciendo un grupo de científicos estadounidenses y chinos. Los equipos proceden del Instituto de Tecnología de Georgia y del Instituto de Nanoenergía y Nanosistemas de Pekín. Juntos han ideado una idea potencialmente revolucionaria para utilizar la energía eólica de una forma totalmente nueva.

Nanogeneración triboeléctrica

Los equipos han inventado un dispositivo experimental llamado TENG, o nanogenerador triboeléctrico.

El dispositivo consiste en tiras de plástico pegadas a la cara de un tablero de tal manera que

Se asemejan a hojas de hierba sobre un trozo de césped. Las tiras están recubiertas por un lado con nanocables y por el otro lado con óxido de indio y estaño (ITO).

A medida que el viento se desplaza por el tablero, moviendo las “briznas de hierba”, se forma una carga eléctrica. En el laboratorio, esto se simuló con un ventilador. En la vida real, los tableros se pueden colocar a lo largo de un tejado para aprovechar al máximo el espacio y la mayor velocidad del viento desde el suelo.

El sistema se probó con éxito con vientos de suaves a fuertes. Los vientos más suaves fueron suficientes para permitir que el dispositivo funcionara, pero no fueron los más eficientes, mientras que las velocidades más altas lograron los mejores resultados tanto en eficiencia como en rendimiento. Desafortunadamente, los vientos más fuertes no suelen estar disponibles y suelen ser una señal de mal tiempo, por lo que no es práctico esperar que el dispositivo funcione a una velocidad tan alta de manera regular.

¿Cómo funciona el TENG?

El TENG funciona según un principio conocido como efecto triboeléctrico. La explicación es sencilla: ciertos materiales se cargan eléctricamente cuando otros materiales se frotan contra ellos (fricción). El ámbar, por ejemplo, adquiere carga eléctrica cuando se frota con lana.

¿Le suena familiar esto? Debería: ¡es electricidad estática! El mismo fenómeno que le permite frotar sus pies con medias sobre la alfombra y luego electrocutar a un amigo desprevenido también podría darle electricidad a su hogar.

Las “briznas de hierba” son empujadas por el viento de modo que entran en contacto entre sí y rompen el contacto muy rápidamente.

Aún quedan algunos problemas que los equipos están intentando resolver. El primer problema es cómo almacenar la energía después de que se genera. El segundo problema es que el óxido de indio y estaño es caro y tóxico, lo que lo hace inasequible y nocivo para la salud.

A pesar de los contratiempos, el concepto es fascinante y prometedor. Podría ser otra forma de que la gente pueda abastecer de energía a su propia casa en entornos fuera de la red . El TENG podría incluso combinarse con energía solar para aprovechar al máximo los días de tormenta cuando el sol no brilla tanto pero el viento sopla fuerte.

Aunque estas cosas llevan tiempo y se necesita mucha paciencia, este es ciertamente un paso emocionante hacia la energía alternativa y limpia.

—Kyle Kramer

Kyle es un entusiasta de las actividades al aire libre que siente pasión por la naturaleza y la sostenibilidad. Cuando no está escribiendo, lo encontrarás en su taller haciendo manualidades con madera local, haciendo senderismo en las montañas de Arizona, pescando con mosca, montando a caballo o preparando una comida saludable en la cocina.

Fuentes:
http://www.sciencemadesimple.com/static_electricity.html http://www.nanoscience.gatech.edu/paper/2015/15_AM_16.pdf https://www.google.com/search?q=what+does+electricity+costgws_rd=ssl