Puede que estés tomando Prozac y no lo sepas

A veces la verdad supera a la ficción. La idea de que ingerimos Prozac sin darnos cuenta cada vez que bebemos un vaso de agua del grifo parece una teoría de la conspiración, pero no lo es. En la última década, se han detectado rastros de productos farmacéuticos en el ciclo del agua, incluidas las aguas superficiales, las aguas residuales, las aguas subterráneas y, en menor medida, el agua potable, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

¿Cómo llega el Prozac a nuestra agua potable?

Salvo teorías conspirativas, no sorprende que la fluoxetina, también conocida por el nombre comercial Prozac, llegue a nuestra agua potable. Los antidepresivos son los medicamentos que se recetan con más frecuencia en los el Pais. Con aproximadamente 250 millones de recetas expedidas anualmente, son los medicamentos que más contaminan nuestras vías fluviales. Si vives en una zona urbana, es muy probable que el agua del grifo esté contaminada con pequeñas cantidades de antidepresivos .

A menudo, las pastillas viejas se tiran por el inodoro o los medicamentos se excretan durante la eliminación. Se calcula que el 80 por ciento de ellos no se descompone en nuestro organismo. Los productos químicos activos se reciclan en los depósitos porque las plantas de tratamiento de aguas residuales no pueden filtrarlos.

¿Peces tomando antidepresivos?

Según informa Scientific American , las consecuencias del Prozac en el agua preocupan a los expertos por los peces . En los arroyos de el Pais aparecen con frecuencia rastros del fármaco que afectan a los ecosistemas acuáticos.

La exposición al Prozac afecta de manera extraña a los peces cabeza gorda machos, según sugiere una investigación de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee. Al parecer, cuando los peces nadan en aguas contaminadas con fármacos antidepresivos como el Prozac, se vuelven ansiosos, antisociales y, a veces, homicidas.

En estudios controlados, los peces machos expuestos a dosis muy pequeñas de Prozac ignoraron a las hembras y pasaron más tiempo escondidos, lo que redujo la reproducción. Estos peces también tardaron más en cazar y atrapar presas. Cuando se aumentaron las dosis, las hembras produjeron menos huevos y los machos se volvieron agresivos, a menudo matando a las hembras. Obviamente, los cambios en la reproducción (además de evitar a las presas) pueden tener un impacto devastador en las poblaciones de peces.

Las poblaciones de peces más vulnerables parecen ser las que se encuentran aguas abajo de las plantas de tratamiento de aguas residuales. Los medicamentos recetados aparecen sistemáticamente en niveles más altos en estas áreas en comparación con otras vías fluviales, informa Scientific American . ¿Qué significa esto para nosotros?

Evaluación de riesgos para la salud humana

En 2009, la OMS reunió a expertos en toxicología, química del agua, calidad del agua y salud, tratamiento del agua y farmacología para elaborar una directiva y una política sobre “Productos farmacéuticos en el agua potable”. El comité de calidad, junto con otros expertos, examinó los productos farmacéuticos en el agua potable y el riesgo para la salud humana asociado con ellos.

Numerosas encuestas y estudios confirman la presencia de productos farmacéuticos en aguas residuales y efluentes municipales, informa la OMS. Sin embargo, según la OMS, estudios realizados en el Pais han detectado niveles muy bajos de medicamentos de venta con receta en el agua potable.

El problema es que un solo contaminante en nuestra agua potable puede no ser dañino, pero cuando se combina con otros contaminantes, el efecto podría intensificarse, particularmente en niños, ancianos o mujeres embarazadas.

No existen estudios sistemáticos y exhaustivos de seguimiento de los productos farmacéuticos presentes en el agua potable. Además, hay muy pocos datos disponibles que evalúen los posibles riesgos para la salud humana derivados de la exposición a concentraciones mínimas de productos farmacéuticos en el agua potable.

Tecnología de tratamiento de agua

Según la OMS, los procesos de tratamiento de aguas residuales y de agua potable no están diseñados específicamente para eliminar los productos farmacéuticos, pero pueden hacerlo hasta cierto punto. Como los productos farmacéuticos no son sustancias químicas “inusuales”, las plantas de tratamiento que cuentan con controles para reducir los riesgos de exposición a pesticidas pueden estar optimizadas para eliminar un porcentaje de productos farmacéuticos como el Prozac del agua.

Las instalaciones de tratamiento de aguas residuales típicas suelen contar con procesos de lodos activados u otras formas de tratamiento biológico, como la biofiltración. Según la OMS, estos procesos tienen un rango muy amplio de eliminación de productos farmacéuticos: desde menos del 20 por ciento hasta más del 90 por ciento. Por lo tanto, su planta de tratamiento local podría estar en cualquier punto entre estos porcentajes.

¿Qué puedes hacer al respecto?

La eliminación adecuada de los medicamentos reduce el impacto de los productos farmacéuticos en nuestras fuentes de agua. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los el Pais (FDA) desarrolló las siguientes pautas para fomentar prácticas adecuadas de eliminación de medicamentos no deseados o excedentes.

• No arroje medicamentos por el lavabo o el inodoro a menos que la etiqueta o la hoja de información que acompaña a la receta le indique específicamente que lo haga.
• Aproveche cualquier programa que le permita llevar sus medicamentos no utilizados a un lugar central para su eliminación adecuada.
• Llame a las agencias policiales locales para ver si patrocinan programas de devolución de medicamentos.
• Comuníquese con su servicio local de recolección de basura y reciclaje para conocer las opciones de eliminación de medicamentos para su área.
• Transfiera los medicamentos sobrantes o no utilizados a los recolectores que estén registrados en la Administración para el Control de Drogas (DEA). Los lugares autorizados pueden ser farmacias minoristas, de hospitales o clínicas y lugares de aplicación de la ley. Algunos ofrecen programas de devolución por correo o buzones para su eliminación.

El agua es un bien preciado. Si bien la necesitamos para sobrevivir, también necesitamos una fuente de agua fresca y limpia . Actualmente, la OMS sugiere que no corremos ningún riesgo y que solo pequeñas cantidades de medicamentos como el Prozac llegan al agua potable. Pero ¿qué nos depara el futuro? Sin estudios periódicos sobre los productos farmacéuticos presentes en el agua potable, es extremadamente difícil evaluar nuestros riesgos.

Nadie quiere tomar una dosis de Prozac cada vez que bebe un vaso de agua, ni siquiera en cantidades mínimas. Por lo tanto, aprenda todo lo que pueda sobre el agua del grifo. Póngase en contacto con su proveedor de agua local y solicite el informe anual de calidad del agua. Este informe enumera los niveles de contaminantes detectados en el agua e indica en qué medida se comparan estos niveles con los estándares de agua potable de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Y si decide invertir en un sistema de filtración para su hogar, asegúrese de que la unidad que pretende comprar aborde sus inquietudes y esté certificada.

—Katherine Marko

Katherine Marko es escritora, autora y creadora de blogs independiente. Sus áreas de especialización incluyen la alimentación, la salud, el estilo, la belleza, los negocios y la nutrición. Marko tiene una licenciatura en inglés, un diploma en fotografía, diseño gráfico y marketing, y una certificación en estética.

Fuentes:
http://www.environmentalhealthnews.org/ehs/news/2013/pdf-links/IHII_Medicines_in_U.S_Report_2011-1.pdf
http://www.who.int/water_sanitation_health/publications/2011/pharmaceuticals_20110601.pdf
http://www.scientificamerican.com/article/fish-on-prozac-prove-anxious-anti-social-agressive
http://www.environmentalhealthnews.org/ehs/news/2013/pdf-links/SETAC-abstract-book-2012.pdf
http://www.fda.gov/ForConsumers/ConsumerUpdates/ucm101653.htm
https://www.epa.gov/sites/production/files/2015-11/documents/2005_11_17_faq_fs_healthseries_filtración.pdf