Es oficial: la NASA afirma que 2015 fue el año más caluroso de los últimos 136 años

Cuando se bate un récord, suele considerarse un logro positivo. Sin embargo, en el ámbito de las temperaturas globales, se siguen batiendo récords y, desde luego, no es algo que deba celebrarse. A medida que la temperatura de nuestro planeta sigue aumentando, resulta difícil entender por qué hay tanta gente en contra del concepto de cambio climático y calentamiento global.

Desde 2001, 15 de los 16 años más cálidos registrados han tenido lugar en un período en el que el clima se ha vuelto menos propicio para la mayoría de los seres vivos, incluidos los humanos. Las preocupaciones por el aumento de las temperaturas obviamente no son nada nuevo, pero el último récord es algo que hay que reconocer.

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El año más caluroso registrado fue 2015

La NASA declaró que 2015 fue el año más caluroso desde que se empezaron a llevar registros hace 136 años. Y no estamos hablando de una diferencia leve: las temperaturas se han disparado. Para documentar las temperaturas anuales, los datos proceden de 6.300 estaciones meteorológicas y estaciones de investigación antárticas, así como de observaciones desde barcos y boyas.

La sociedad moderna comenzó a registrar las temperaturas de la superficie de la Tierra en 1880 y, desde entonces, el año pasado fue el más cálido hasta la fecha. Después de batir el récord de 2014 por un margen bastante amplio, es hora de considerar lo que eso significa para nuestro planeta: la NASA informa que el promedio global aumentó 0,13 grados Celsius (0,23 grados Fahrenheit) desde 2014.

Lo que es aún más impactante es que, si se compara con el promedio a largo plazo entre 1961 y 1990, la temperatura media en 2015 fue 0,75 grados Celsius más alta. Los expertos han afirmado que este aumento de las temperaturas está colocando al clima de nuestro planeta en lo que ellos llaman “territorio desconocido”.

Puede que estas cifras no parezcan demasiado asombrosas, pero para aumentar la temperatura de la superficie del planeta en 0,75 grados centígrados se necesita mucha energía. A su vez, los cambios en el clima están aumentando potencialmente la tasa de desastres naturales. El pasado mes de diciembre, por ejemplo, el Reino Unido sufrió inundaciones sin precedentes.

Aunque algunos han argumentado que las inundaciones en todo el Reino Unido se debieron a la gestión de las tierras altas, los expertos están convencidos de que las precipitaciones extremas se vieron realmente afectadas por el cambio climático. Cuando las oscilaciones naturales, como el fenómeno de El Niño de este invierno, se combinan con el cambio climático , se rompen récords indeseables.

El verdadero costo del cambio climático

El Reino Unido no es, sin duda, la única zona que sufre los efectos del cambio climático, ya que el aumento de las temperaturas afecta a las personas y al medio ambiente en todo el mundo. En algunas regiones, los huracanes más fuertes y las olas de calor intensas pueden poner en peligro la vida.

Uno de los efectos más graves del cambio climático en este momento es cómo afectará a los recursos hídricos en todo el mundo. Cuando se ve afectado el suministro de agua, esto está vinculado esencialmente a una amplia gama de recursos, incluidos la salud, el transporte, los alimentos e incluso la integridad ecológica.

A medida que las estaciones cambian y el nivel del mar aumenta, debemos preguntarnos: “Si no actuamos ahora, ¿qué pasará después?” Se cree que el cambio climático alterará rápidamente el mundo tal como lo conocemos. Los paisajes cambiarán, amenazando la vida silvestre; las temperaturas se dispararán, lo que aumentará las enfermedades y muertes relacionadas con el calor; y a medida que surjan tormentas más fuertes, también habrá un mayor riesgo de sequías, inundaciones e incendios.

Tal vez lo más preocupante sean los recursos y suministros que obtenemos de nuestro planeta. Según sugieren nuevas investigaciones, la desnutrición y la escasez de alimentos, provocadas por el cambio climático, podrían provocar hasta medio millón de muertes adicionales para el año 2050. Debido a la menor productividad de los cultivos, podríamos tener acceso a menos frutas y verduras, lo que aumentaría las tasas de cáncer y enfermedades cardíacas.

Los investigadores sugieren que, si no se toman medidas, para 2050 la disponibilidad de frutas y verduras se reducirá en un cuatro por ciento. El aumento de las muertes se basaría en dos factores clave: la falta de nutrición y una mayor tasa de obesidad. No se puede negar que el cambio climático es la mayor crisis sanitaria mundial de nuestro tiempo: el bienestar de nuestro planeta reclama nuestra atención.

Si cree que no tiene poder a nivel personal, no subestime su impacto. Si cada individuo es más consciente en su vida cotidiana, se pueden lograr cambios positivos. Incluso empezar por la dieta puede marcar una diferencia significativa. Se estima que el 18 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de la producción de carne y productos lácteos.

Si consume alimentos de niveles más bajos de la cadena alimentaria, podrá mejorar su salud y, al mismo tiempo, causar un menor impacto en el medio ambiente. Elija productos orgánicos y cultivados localmente y reduzca el consumo de carne y productos cárnicos. Mejor aún, si cultiva sus propios alimentos, podrá reducir los desechos y elaborar su propio abono rico en nutrientes.

Aunque no se puede negar que las emisiones de los automóviles y la extracción de petróleo tienen un efecto mucho mayor en el cambio climático que las decisiones más pequeñas y personales, usted puede marcar la diferencia. Ya sea que recicle, elija energías renovables o vaya en bicicleta al trabajo, comparta sus conocimientos y comprensión con quienes lo rodean.

No sea tímido a la hora de involucrarse: tiene la oportunidad de influir en los demás. Póngase en contacto con sus representantes políticos y con los medios de comunicación. Si queremos que se produzca un cambio, debemos actuar. Además, la próxima vez que acuda a las urnas, tenga en cuenta las políticas climáticas eficaces. Sin la salud de nuestro planeta, no tenemos casi nada.

—Krista Hillis

A Krista Hillis le apasionan la nutrición, la salud mental y las prácticas sostenibles. Tiene una licenciatura en Psicología y Neurociencia y sigue investigando activamente. Estudia tanto el cuerpo como la mente y se centra en la salud natural y el equilibrio. A Krista le gusta escribir porque tiene la capacidad de inspirar a los demás y aumentar la conciencia general.

Fuentes:
http://www.thestar.com/news/world/2016/03/05/climate-change-could-cause-500000-more-deaths-in-2050.html
http://www.nasa.gov/press-release/nasa-noaa-analyses-reveal-record-shattering-global-warm-temperatures-in-2015
http://climate.nasa.gov/system/internal_resources/details/original/647_Global_Temperature_Data_File.txt
http://www.theguardian.com/environment/2015/dec/27/uk-floods-and-extreme-global-weather-linked-to-el-nino-and-climate-change
http://www.nytimes.com/2016/01/21/science/earth/2015-hottest-year-global-warming.html?_r=0
http://www.bbc.com/news/science-environment-35354579