¿Es el ébola una posible enfermedad de transmisión sexual?

Los científicos están estudiando la posibilidad de que el ébola sea una enfermedad de transmisión sexual. Han surgido algunos casos que parecen haberse originado a partir de una transmisión sexual de la enfermedad. Por el momento, se está advirtiendo a los sobrevivientes del ébola que practiquen sexo seguro durante un período de tiempo indefinido, ya que no está claro cuánto tiempo permanece activo el virus en el semen.
Según Salina Smith, portavoz de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de el Pais (CDC), “en teoría, es posible que el ébola se transmita a través del contacto con semen positivo, pero hasta ahora no hay pruebas de que esto haya sucedido. Es posible que el virus sea un transmisor más eficiente en la sangre. Lo que sabemos a ciencia cierta es que la exposición a sangre positiva al ébola puede infectar a otras personas”.

Dos muertes recientes
Durante el pico de la epidemia en África occidental, solo hubo un par de casos de posible transmisión sexual de la enfermedad. Por lo tanto, no se realizó ningún seguimiento investigativo real en ese momento. Pero las muertes recientes de dos mujeres, una en Sierra Leona y la otra en Liberia, han hecho que los investigadores se pongan a investigar.

Ninguna de las dos mujeres presentaba factores de riesgo reconocidos para contraer la enfermedad, pero ambas tenían parejas que habían sobrevivido a la enfermedad el año pasado. Ahora los científicos creen que el virus del Ébola permanece activo en el semen durante un período de tiempo más largo de lo que se creía inicialmente. Además, parece que esto está facilitando la propagación de la enfermedad a través de la actividad sexual sin protección.

Científicos de el Pais y Liberia han descubierto evidencia genómica que apoya la teoría de que la transmisión de la enfermedad se produjo por contacto sexual en el caso de la mujer liberiana. Sin embargo, se creía que este método de infección era una posibilidad poco frecuente y no había sido confirmado hasta ahora.

“En este brote hay una cantidad enorme de casos”, dijo el Dr. Daniel Bausch, especialista en enfermedades infecciosas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). “Se empiezan a ver cosas que probablemente no sean comunes, pero que están sucediendo o podrían estar sucediendo. ¿Cómo se hace frente a estos casos atípicos?”

Otro obstáculo en la lucha contra el ébola
Los funcionarios de salud pública no han tenido escasez de obstáculos que superar en la lucha contra la propagación del ébola en África occidental. Ahora, la posibilidad de abordar la transmisión sexual es otro problema potencialmente explosivo.

“Existen todas las cuestiones que hemos visto y abordado durante el VIH al principio, incluida la confidencialidad y la cuestión de si la familia debe saberlo o no”, dijo el Dr. Pierre Formenty, experto en ébola de la Organización Mundial de la Salud. “Subestimamos todo el esfuerzo que vamos a tener que hacer para este tipo de transmisión”.

Aunque no parece haber normas específicas que tipifiquen como delito que los supervivientes del ébola tengan relaciones sexuales, algunos de ellos fueron detenidos en Sierra Leona acusados ​​de haber infectado a sus parejas sexuales.

Según OB Sisay, director del Centro Nacional de Respuesta al Ébola, “los habrían arrestado y liberado más como medida disuasoria”.

Detención de supervivientes
Actualmente, la OMS no recomienda aislar a los supervivientes del ébola que hayan dado negativo en los análisis de sangre. Sin embargo, el Ministerio de Sanidad de la India detuvo a un superviviente asintomático del ébola en noviembre del año pasado porque su semen dio positivo en los análisis de sangre, aunque no lo estaba su sangre. A pesar de los resultados negativos, el gobierno indio lo detuvo durante cuatro meses hasta que su semen dio negativo en los análisis de sangre.

En el caso de la mujer liberiana que murió recientemente, el único factor de riesgo conocido era su pareja, que había sobrevivido al ébola. Su semen dio positivo para la presencia de ébola 175 días después de la aparición de los síntomas, lo que supone 74 días más de los detectados anteriormente en los supervivientes.

“La información que tenemos hasta ahora es compatible con la transmisión sexual”, dijo Gustavo Palacios, científico del Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de el Pais.

-El Diario Alternativo

Fuentes:
http://www.nytimes.com/2015/04/17/world/africa/ebola-researchers-take-new-look-at-risk-of-sexual-transmission.html?_r=0
http://time.com/3596295/ebola-in-semen-std
https://www.thealternativedaily.com/flaws-in-airport-disease-screening-systems-leave-room-for-improvement
https://www.thealternativedaily.com/protect-dangerous-viruses-bacteria-ebola
https://www.thealternativedaily.com/breaking-news-ebola-claims-life-surgeon-nebraska