El Tai Chi ofrece beneficios alternativos para la salud de las personas con enfermedades crónicas

Una investigación recientemente publicada en el British Journal of Sports Medicine (2015), realizada por el Dr. Yi-Wen Chen y sus colegas del Departamento de Fisioterapia de la Universidad de Columbia Británica, Canadá, descubrió que el tai chi puede ser beneficioso para las personas que padecen enfermedades crónicas.

El estudio sugiere que este arte marcial chino del siglo XIII tiene beneficios positivos para la salud de “individuos con cuatro enfermedades crónicas comunes: cáncer, osteoartritis (OA), insuficiencia cardíaca (IC) y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)”.

La investigación se componía de 21 artículos en los que participaron casi 1.600 participantes, todos ellos de entre 50 y 70 años de edad. Los investigadores examinaron los beneficios para la salud de los participantes que participaban en sesiones de tai chi de una hora, dos o tres veces por semana, durante 12 semanas. El estudio concluyó que “los resultados demostraron un efecto favorable o una tendencia del tai chi a mejorar el rendimiento físico y demostraron que este tipo de ejercicio podría ser realizado por personas con diferentes enfermedades crónicas, como EPOC, IC y artrosis”.

Quizás recuerdes haber visto tai chi en algunas de las películas más famosas de Hollywood. Una que me viene a la mente es la escena inicial de Apocalipsis ahora , donde Martin Sheen realiza movimientos de tai chi que fluyen y refluyen al ritmo de la icónica música de The Doors. Esta versión cinematográfica puede que no sea la mejor representación del tai chi, pero muchos soldados que regresaron de Vietnam trajeron a el Pais una pequeña parte de la cultura oriental en forma de tai chi. Es una actividad antigua que todavía se practica en la actualidad.

En las últimas décadas, el tai chi se ha vuelto una práctica cada vez más común en Occidente. Se utiliza a menudo como terapia complementaria para enfermedades cardíacas y cáncer. También se considera un tratamiento excepcional para quienes padecen artritis. La osteoartritis es la forma más común de artritis y puede desarrollarse debido al aumento de peso, lesiones articulares o como resultado natural del envejecimiento, según la Biblioteca Nacional de Medicina de el Pais.

La Arthritis Foundation señala que el control del peso, la actividad física, la medicación y la cirugía son las formas más comunes de tratar la osteoartritis. La medicación y la cirugía pueden ser recomendables, pero no siempre son necesarias. La actividad física y el control del peso pueden mejorar significativamente el bienestar físico y mental general en relación con la osteoartritis.

El tai chi es un excelente ejercicio de intensidad baja a moderada que casi cualquier persona puede realizar. Es especialmente adecuado para personas con movilidad reducida. El tai chi es suave para los músculos y las articulaciones, y también alivia el estrés y la ansiedad. Múltiples estudios han demostrado que el tai chi es útil en el tratamiento de diversas enfermedades y puede mejorar la calidad de vida de las personas que alguna vez pensaron que nunca podrían volver a hacer ejercicio o sentirse normales.

Un estudio de 2004 publicado en Supportive Care in Cancer (Cuidado de apoyo en el cáncer ) involucró a 21 mujeres a las que se les había diagnosticado y tratado cáncer de mama. Las mujeres fueron asignadas a 12 semanas de tai chi chuan (TCC) o 12 semanas de apoyo psicosocial (PST). El estudio analizó a las mujeres en busca de mejoras en la calidad de vida relacionada con la salud (HRQL) y la autoestima. Los resultados encontraron que ” el grupo TCC mostró mejoras en la HRQL y la autoestima desde el inicio hasta las 6 y 12 semanas, mientras que el grupo de apoyo mostró descensos”. Curiosamente, las participantes del grupo PST, que no practicaron tai chi, mostraron descensos en la autoestima.

El tai chi puede permitirle a usted o a alguien que conozca que padece una enfermedad crónica volver a sentir la alegría de vivir. Este antiguo arte se ha mantenido relativamente inalterado a lo largo de los siglos y todavía se utiliza ampliamente como tratamiento alternativo para casi todas las enfermedades en la medicina oriental y occidental.

Los resultados de investigaciones recientes sirven para consolidar el papel del tai chi en la medicina occidental. Ya sea que esté enfermo o completamente sano, el tai chi puede ser eficaz para mejorar y mantener la salud general. Este arte marcial del siglo XIII es una herramienta útil para su bienestar físico y mental.

¿Qué opinas del tai chi o de cualquier otra medicina oriental? ¿Estás listo para probar el tai chi?

-Stephen Seifert

Stephen Seifert es escritor, profesor, aventurero y gurú de la salud y el fitness. Su gusto por los viajes y las aventuras al aire libre le permite disfrutar de una cultura y unas tradiciones diferentes a las suyas. Una dieta saludable, una rutina de ejercicio y un desarrollo mental constante son la piedra angular de la vida de Stephen.

Fuentes: http://bjsm.bmj.com/content/early/2015/09/04/bjsports-2014-094388 https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/osteoarthritis.html http://www.arthritis.org/about-arthritis/types/osteoarthritis/treatment.php http://link.springer.com/article/10.1007/s00520-004-0682-6