El futuro de la medicina: la impresión 3D

La impresión 3D es una técnica que crea objetos 3D a partir de diseños digitales ante tus ojos. Normalmente, las impresoras 3D trabajan con plástico u otros materiales maleables para crear estructuras 3D que se pueden utilizar para juguetes, herramientas de laboratorio, muebles y más.

Hasta hace poco, la impresión 3D se consideraba más una novedad que un producto útil. Sin embargo, un nuevo medicamento aprobado por la FDA ha puesto a la impresión 3D bajo una nueva luz, y de utilidad.

Impresión 3D aprobada por la FDA

¿Cuándo y por qué le interesaría a la FDA lo que se imprime con impresoras 3D? ¡Cuando se imprimen medicamentos! El 3 de agosto de 2015, la FDA aprobó el primer medicamento impreso en 3D.

La FDA ha aprobado el medicamento de venta con receta Spritam (levetiracetam) en forma de píldora impresa mediante tecnología 3D. El medicamento se utiliza junto con otros medicamentos para la epilepsia y las convulsiones en adultos y niños. La FDA ha declarado que el Spritam impreso en 3D podría salir al mercado a principios de 2016.

El medicamento es fabricado por Aprecia Pharmaceuticals y utiliza un método de impresión 3D llamado ZipDose Technology. ZipDose crea una pastilla porosa que se desintegra cuando se ingiere con líquido.

¿Cómo funciona ZipDose?

ZipDose imprime medicamentos mediante la creación de dosis premedidas y a prueba de derrames, adaptadas específicamente a las necesidades de cada paciente. El proceso de impresión une varias capas de medicamento en polvo en un líquido acuoso que se disuelve fácilmente en la boca.

Según Aprecia Pharmaceuticals, ZipDose es la “única plataforma de administración hasta la fecha que puede lograr dosis altas (hasta 1000 mg) manteniendo al mismo tiempo una rápida desintegración del medicamento”.

El medicamento ofrece varias ventajas sobre otros tipos de pastillas:

• Fácil desintegración
• Capacidad de enmascarar el sabor
• Dosis específicas para cada paciente
• Una forma segura y sencilla de tomar medicamentos en dosis altas.

Los posibles usos de las píldoras impresas en 3D

Según el Dr. Mohamed Albed Alhnan, experto farmacéutico de la Universidad de Central Lancashire (Reino Unido), los medicamentos impresos en 3D tienen una serie de posibles beneficios. Cada dosis podría pedirse a medida para pacientes específicos o incluso mezclarse con medicamentos similares para lograr un efecto óptimo. Esto podría reducir drásticamente los efectos secundarios en los pacientes y ayudar a abordar problemas médicos específicos.

Impresión 3D existente en la industria médica

La tecnología de impresión 3D existe desde los años 80, pero no fue hasta hace unos años cuando la industria realmente comenzó a despegar. Hoy en día, los materiales son más resistentes y las técnicas de impresión son más eficientes y rentables.

En la industria médica , la impresión 3D ya se utiliza para la fabricación de dispositivos médicos específicos. En el pasado, estos dispositivos se construían a mano o con robots, lo que hacía que el proceso fuera laborioso y requería mucho tiempo. Ahora, la impresión 3D permite una construcción precisa sin la misma cantidad de tiempo ni gastos.

La impresión 3D se utiliza actualmente para fabricar los siguientes productos:

• Audífonos
• Implantes dentales , puentes y otros dispositivos dentales
• Gafas graduadas
• Medicamentos de liberación controlada

Es posible que no pase mucho tiempo antes de que la impresión 3D se convierta en una forma habitual de producir medicamentos personalizados e incluso suplementos. El mundo de la medicina está cambiando rápidamente para mejor y han surgido varias innovaciones recientemente que indican que la industria médica pronto tendrá un aspecto muy diferente.

Con mejores opciones de tratamiento y planes médicos personalizados, esperemos que las personas del futuro sean más saludables y vivan más tiempo .

—El diario alternativo

Fuentes:
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/news/fullstory_153940.html
http://envisiontec.com/trends-in-3d-printing-of-customized-medical-devices
https://www.aprecia.com/zipdose-platform/zipdose-technology.php