El brote del virus Zika: ¿se está propagando este virus que encoge el cerebro a Estados Unidos?

A nadie le gustan los mosquitos: sus picaduras pican y, tras el susto del virus del Nilo Occidental, estos pequeños insectos conllevan un cierto nivel de peligro. Si viaja, es posible que también haya experimentado el riesgo de contraer malaria o dengue (también contagiados por mosquitos).

Ahora hay un nuevo brote, uno que es tan grave como incurable. Con casos reportados en Puerto Rico y Brasil, los funcionarios de salud están preocupados de que el virus del Zika pueda propagarse a los Estados Unidos. El brote de este virus ha llevado a una condición en la que los bebés nacen con cerebros parcialmente desarrollados. Conocida como microcefalia, los recién nacidos están llegando a este mundo con cabezas anormalmente pequeñas, lo que resulta en retrasos en el desarrollo y la posibilidad de muerte prematura.

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Aunque no se conoce con exactitud la relación entre este virus y la enfermedad que lo provoca, el primer caso se identificó en la década de 1940 en Uganda. A medida que se propagó por África, Asia y América Latina, quedó claro que los países vecinos estaban en riesgo. Ahora, el brote más reciente se produjo en Brasil. En 2015, se estima que hasta 1,5 millones de personas se infectaron. Algunos creen que el calentamiento global puede estar influyendo en la migración de mosquitos.

Desde que estalló el brote en Brasil, se han reportado casos en Colombia, Guatemala, Venezuela, El Salvador y Puerto Rico. Aunque algunos viajeros estadounidenses han regresado a su país con el virus, este aún no se ha propagado localmente. Por supuesto, las autoridades están preocupadas en este momento debido a la rápida velocidad con la que se ha propagado por toda América Latina. Afortunadamente, sin embargo, se ha dicho que para los estadounidenses, las pruebas de detección del virus serían más fáciles y efectivas.

Los expertos del Instituto de Infecciones e Inmunidad Humana han expresado su preocupación por la posibilidad de contagios en zonas como Florida y Texas durante la próxima primavera o verano. En esta época, el riesgo de contraer el virus del Zika es muy bajo, pero se recomienda que se proteja. Si es posible, evite las zonas con mosquitos y tome medidas para repeler estos molestos insectos.

Aunque todavía no se ha demostrado la relación entre este virus y los resultados en los bebés, los investigadores creen que es lo suficientemente fuerte como para que se recomiende a las mujeres embarazadas que eviten viajar a zonas en las que actualmente circula el virus del Zika. Para los adultos normales y sanos, el virus no parece suponer ningún riesgo grave.

¿Cómo me protejo?

Lo más común es que los expertos recomienden usar repelente de insectos, usar mangas largas y evitar las áreas con una gran cantidad de mosquitos. Para quienes tienen piel sensible y no quieren usar insecticidas con componentes químicos, existen formas más naturales de mantener alejados a los mosquitos .

Si desea reducir la cantidad de mosquitos en su patio trasero, hay ciertas plantas que puede agregar a su jardín que le brindarán cierta protección. Algunas de las más populares son la citronela, el pino, la hierba gatera, la melisa, la menta y los geranios. Además, elimine todos los elementos que permitan que se acumule agua estancada (incluidas algunas plantas y setos), ya que esto actuará como caldo de cultivo.

Para proteger tu piel también puedes utilizar aceites esenciales de plantas. Diluye el aceite esencial de citronela y aplícalo en las zonas expuestas de tu piel. Continúa aplicándolo durante todo el día para aumentar su eficacia. También puedes invertir en algunas velas de citronela orgánicas.

Como ya hemos dicho, no hay por qué entrar en pánico todavía: un posible encuentro con un mosquito no es motivo suficiente para quedarse en casa. Dicho esto, las mujeres embarazadas o aquellas que deseen quedarse embarazadas deben estar atentas a los casos que se están extendiendo al sur de la frontera. A medida que aumentan las temperaturas, siga los informes más recientes para protegerse.

—El diario alternativo

Fuentes:
http://www.medicaldaily.com/zika-virus-outbreak-brain-shrinking-disease-may-be-spreading-beyond-brazil-us-368058