8 razones por las que la fibra es vital para tu dieta y 3 formas de saber si tienes suficiente

La falta de fibra en la dieta puede causar daños importantes a largo plazo. Esta sustancia indigesta puede parecer un simple relleno, pero en realidad cumple una serie de funciones esenciales en el organismo.

• La fibra protege el corazón: un estudio de 1999 realizado en la Universidad Northwestern y publicado en el Journal of the American Medical Association mostró que agregar 10 gramos más de fibra por día a la dieta de los participantes redujo su riesgo de ataques cardíacos en un 29 por ciento.
• La fibra previene enfermedades intestinales: una dieta baja en fibra está asociada con una afección inflamatoria llamada diverticulitis, que causa dolor y calambres en el intestino inferior y, eventualmente, daño intestinal.
• La fibra ayuda a mantener un peso saludable: comer una comida rica en fibra te ayuda a sentirte lleno y satisfecho.
• La fibra combate las enfermedades crónicas: la inflamación, que se asocia con enfermedades crónicas como la presión arterial alta y el colesterol LDL elevado, se puede reducir comiendo suficiente fibra.
• La fibra alimenta su sistema inmunológico: las bacterias amigables que viven en su intestino y lo ayudan a combatir enfermedades prosperan fermentando la fibra que pasa sin digerir a través del estómago y el intestino delgado.
• La fibra reduce el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular: los investigadores han descubierto que por cada siete gramos de fibra consumidos diariamente, el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular se reduce en un siete por ciento.
• La fibra mantiene la piel limpia: al ayudar a movilizar las toxinas a través del sistema más rápido, la fibra puede ayudar a prevenir el acné u otras afecciones inflamatorias de la piel.
• La fibra favorece la salud intestinal: el consumo de fibra da como resultado la producción de ácidos grasos de cadena corta por parte de las bacterias intestinales, lo que ayuda a reducir la inflamación y previene trastornos digestivos como el síndrome del intestino irritable, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

¿Te preguntas cómo es tu dieta? Aquí tienes tres formas sencillas de comprobar si estás consumiendo suficiente fibra:

Mira en el baño

Vamos a hablar de las heces. Las deposiciones pueden proporcionar una cantidad de fibra dietética de un par de formas diferentes. Estar atento a lo que comemos y cuándo sale por el otro lado (esto es muy fácil de hacer comiendo remolacha) es una excelente manera de determinar el “tiempo de tránsito”. Los alimentos deberían pasar por nuestro sistema en menos de 24 horas; comer suficiente fibra puede ayudar a mantener una eliminación eficiente.

Para nuestro próximo ejercicio, la próxima vez que vayas al baño, mira en el inodoro. Si tu caca se hunde, esto indica una falta de fibra en tu dieta. La caca saludable flota en la superficie del agua.

Vigila tus cifras

Hay dos tipos de números que puedes comprobar para determinar si tu ingesta de fibra es adecuada. El primero es el peso: si el número que aparece en la báscula aumenta gradualmente con el tiempo, los expertos afirman que esto puede ser un signo de una ingesta insuficiente de fibra dietética. La fibra ayuda a sentirse satisfecho después de una comida y comer muy poca fibra puede contribuir a comer en exceso.

El otro dato que hay que tener en cuenta es el colesterol. Si se realiza controles médicos periódicos, tendrá un registro de sus niveles de colesterol HDL y LDL a lo largo del tiempo. Aunque el colesterol total ya no se considera un indicador importante de la salud, el HDL (el tipo de colesterol saludable) siempre debería ser significativamente más alto que el LDL (el que se considera nocivo). Si sus niveles de LDL aumentan con el paso de los años, aumentar el consumo de fibra puede ser una forma de ayudar a revertir este proceso perjudicial.

Vigila tu estado de ánimo

Si sueles tener hambre, cansancio o mal humor a lo largo del día, es una señal inequívoca de fluctuaciones en el nivel de azúcar en sangre. La fibra es un nutriente clave que ayuda a estabilizar el nivel de azúcar en sangre y de insulina al retrasar la absorción de azúcar en el sistema digestivo.

¡Es hora de ponerse manos a la obra para aumentar el consumo de frutas, verduras, frutos secos y semillas ricos en fibra ! Los cereales integrales sin gluten y las legumbres remojadas y germinadas también son excelentes fuentes de fibra, si los tolera bien. Descubra más sobre formas naturales de aumentar su consumo de fibra dietética .

—El diario alternativo

Fuentes:
http://jama.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=414104
http://ajcn.nutrition.org/content/69/1/30.short
http://europepmc.org/abstract/med/2993226
http://europepmc.org/abstract/med/18953766
http://healthyeating.sfgate.com/check-eating-enough-fiber-10399.html
http://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/nutrition-and-healthy-eating/in-depth/fiber/art-20043983
http://www.everydayhealth.com/digestive-health/experts-why-is-fiber-important.aspx