¿El estrés está afectando su capacidad de concentrarse y recordar?

El estrés ocurre cuando las circunstancias que te rodean o te involucran se vuelven abrumadoras y tu cerebro es incapaz de lidiar con ellas.

Esto provoca una activación de las áreas del cerebro que reaccionan al estrés: la amígdala, el locus coeruleus y el núcleo paraventricular del hipotálamo. La activación de estas regiones reactivas al estrés provoca que ingrese en la sangre una avalancha de hormonas que afectan la concentración. Estas hormonas son la epinefrina, la norepinefrina y el cortisol. Estas hormonas provocan efectos negativos en la mente y el cuerpo.

En una investigación realizada en colaboración entre el Centro Nacional de Ciencias Biológicas de Bangalore (India) y el Departamento de Neurofisiología del Instituto Nacional de Salud Mental y Neurociencias de Bangalore (India), se descubrió que las señales eléctricas del cerebro vinculadas con la formación de recuerdos factuales se debilitan significativamente como resultado del estrés. Al mismo tiempo, las áreas del cerebro conectadas con las emociones se fortalecen con el estrés.

En términos sencillos, cuando luchamos con mucho estrés, tendemos a hacer caso omiso de la información objetiva sobre las circunstancias y, en cambio, nos vemos seriamente afectados por nuestras experiencias emocionales.

“Nuestros hallazgos sugieren que el creciente predominio de la actividad amigdalar sobre el hipocampo durante e incluso después del estrés crónico puede contribuir a la intensificación de los síntomas emocionales, junto con el deterioro de la función cognitiva, que se observa en los trastornos psiquiátricos relacionados con el estrés”, explicaron los investigadores.

Proteína quinasa C
En un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de Yale, se descubrió que una enzima del cerebro llamada proteína quinasa C (PKC) se activa cuando las personas experimentan situaciones estresantes que escapan a su control. Esta PKC afecta directamente las capacidades de memoria a corto plazo y otras funciones de la corteza prefrontal que involucran la región de decisión ejecutiva del cerebro.

La PKC también se asocia con la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Un primer episodio psicótico podría ser provocado por situaciones extremadamente estresantes y que posiblemente alteren la vida. Debido a la zona del cerebro afectada, los investigadores creen que la PKC puede estar vinculada a la impulsividad, el deterioro del juicio y la distracción que se observan en esas enfermedades.

“Estos nuevos hallazgos también pueden ayudarnos a entender la impulsividad y la distracción observadas en los niños con envenenamiento por plomo”, dijo la Dra. Amy FT Arnsten, profesora de neurobiología y psicología. “Niveles muy bajos de plomo pueden activar la PKC, y esto puede conducir a una regulación deficiente del comportamiento”.

Sentirse fuera de control es el detonante
Arnsten dice que la sensación de estrés abrumador puede ser similar a la que se siente cuando de repente se expone a un ruido fuerte o se entra en pánico antes de un examen.

“No tiene por qué ser traumático, siempre y cuando sientas que no tienes el control”, explicó Arnsten. “El control es el factor esencial… Si tienes confianza, no tienes estos problemas”.

La PKC tiene efectos directos en la zona del cerebro que permite el razonamiento abstracto, que se actualiza constantemente con la memoria de trabajo. Se cree que este efecto de la PKC evolucionó como un mecanismo de protección en caso de peligro.

-El Diario Alternativo

Fuentes:
http://www.huffingtonpost.com/bruce-rabin/increasing-your-ability-t_b_6554154.html
http://psychcentral.com/blog/archives/2013/05/06/our-brain-on-stress-forgetful-emotional
http://www.nbcnews.com/id/6355284/ns/health-mental_health/t/stress-can-make-you-forgetful-study-finds