17 cosas raras que no sabías sobre tu cerebro

El cerebro humano es, en realidad, bastante asombroso (sin juego de palabras). Sin él, no seríamos capaces de pensar, movernos ni respirar. Aun así, aunque comunica mensajes para controlar todo nuestro cuerpo, muchos de nosotros sabemos muy poco sobre este órgano esencial. Diecisiete datos curiosos sobre el cerebro arrojarán algo de luz sobre lo que realmente sucede en tu cerebro.

Tu cerebro pesa tres libras

La próxima vez que levante una bola de bolos de 10 libras, piense en ello en términos del peso de su cabeza. El cerebro humano pesa tres de esas libras (entre 1.300 y 1.400 gramos). En comparación, el cerebro de un elefante pesa más de 6.000 gramos y el de un gato pesa apenas 30 gramos.

Tu cerebro está compuesto de 65 por ciento de grasa.

No estoy gorda, solo tengo un cerebro grande. Pero, en serio, tu cerebro necesita grasas buenas, como los ácidos grasos omega-3, para tener claridad mental, concentración y atención. Si tu cuerpo está cargado de grasas malas, tu cerebro no funcionará tan bien.

Tu cerebro es 75 por ciento agua

Un estudio realizado sobre la deshidratación y el cerebro sugiere que la deshidratación no solo provoca la contracción del tejido cerebral, sino que también afecta negativamente las funciones ejecutivas cotidianas, como la planificación y el procesamiento visoespacial. Estas son habilidades que nos permiten percibir visualmente los objetos y el espacio entre ellos. Considere esto la próxima vez que esté deshidratado .

Tu cerebro no puede sentir dolor

Así es, el cerebro en sí no siente ningún dolor porque no hay nociceptores (receptores que detectan el dolor) ubicados en el tejido cerebral. Entonces, ¿por qué nos dan dolores de cabeza? Según BrainFacts.org, hay cuatro tipos de dolores de cabeza: vasculares, tensionales, de tracción e inflamatorios. Los dolores de cabeza vasculares son el resultado de la presión arterial alta. Los dolores de cabeza tensionales son el resultado de la tensión o el endurecimiento de los músculos faciales y del cuello. Los dolores de cabeza de tracción e inflamatorios son síntomas de afecciones que van desde un accidente cerebrovascular hasta una infección de los senos nasales.

Tu cerebro está formado por materia blanca y gris.

El cuarenta por ciento del cerebro está formado por materia gris, situada en la superficie del cerebro, que sirve para procesar la información en el cerebro. El otro sesenta por ciento es materia blanca, enterrada en la capa interna de la corteza cerebral, que transmite señales a la materia gris.

Tu cerebro utiliza el 20 por ciento de la energía de tu cuerpo.

El cerebro utiliza más energía que cualquier otro órgano humano. De hecho, dos tercios de los recursos energéticos del cerebro se utilizan para ayudar a las neuronas a “activarse” o enviar señales. Sin embargo, el tercio restante se utiliza para el mantenimiento de la salud celular o “mantenimiento”, que es lo que mantiene vivo el tejido cerebral.

Tu cerebro puede generar suficiente energía para encender una bombilla.

Tu cerebro es como el conejito de Energizer: no para de funcionar. Cuando estás despierto, tu cerebro genera entre 10 y 23 vatios de energía. Esa es la energía suficiente para una idea realmente “brillante”.

En realidad utilizamos más del 10 por ciento del cerebro

El mito más conocido sobre el cerebro sugiere que sólo utilizamos el 10 por ciento de nuestro cerebro. Si bien todos tenemos enormes reservas de potencial mental sin explotar, el mito del 10 por ciento es erróneo. Aparentemente, utilizamos todo nuestro cerebro, aunque, en un momento dado, sólo el uno por ciento de las neuronas del cerebro están activas. Sin embargo, todo el cerebro tiene una función reconocida científicamente.

Los cerebros de hombres y mujeres reaccionan y experimentan el dolor de manera diferente

Pregúntele a cualquier mujer y le dirá que las mujeres manejan el dolor mejor que los hombres. Si está de acuerdo, lamentablemente, se equivoca. Las investigaciones sugieren que el dolor es muy difícil de estudiar porque es muy subjetivo. Si bien los hombres pueden ocultar el dolor para proteger su imagen masculina, puede haber algo más en juego que simplemente el machismo. Las mujeres pueden manejar mejor el dolor, pero los hombres son menos sensibles a él, sugiere la investigación.

Tu cerebro recuerda mejor los recuerdos desencadenados por el olor.

El cuerpo contiene más receptores para los olores que para los demás sentidos. Esto hace que los recuerdos relacionados con los olores sean particularmente emocionales y diferentes de otros recuerdos. En un estudio realizado con adultos mayores, se les dio a los participantes palabras, imágenes u olores y se les pidió que recordaran los recuerdos que les había provocado la señal. Los recuerdos relacionados con los olores desencadenaron recuerdos más antiguos de la primera década de vida, mientras que los recuerdos asociados con palabras e imágenes desencadenaron recuerdos de la edad adulta temprana.

El tamaño importa

Es posible que hayas oído que el cerebro de Einstein era más grande que el promedio, y eso es cierto. ¿Por eso era tan inteligente? Según la Fundación Nacional de la Ciencia (NSF, por sus siglas en inglés), los estudios del cerebro de Einstein realizados en la década de 1980 revelaron que Einstein tenía una cantidad inusualmente grande de células cerebrales, llamadas glía, en su corteza cerebral. La NSF informa que un estudio de 2013 sobre ratones recién nacidos, a los que se les inyectó glía en el cerebro, crecieron y aprendieron más rápido cuando fueron adultos.

Un cerebro arrugado es un cerebro inteligente

¿Por qué? Porque cuantas más arrugas y pliegues tenga el cerebro, mayor será la superficie para las neuronas. Cuantas más neuronas, más inteligente será. De hecho, se cree que las arrugas del cerebro humano son tan hereditarias como la altura humana, sugiere la NSF.

El entrenamiento musical afina tu cerebro

Resulta que las lecciones de piano que tu madre te animaba a tomar también eran buenas para tu cerebro. Una nueva investigación sugiere que la formación musical mejora tu capacidad para detectar pistas emocionales sutiles en una conversación. Según Nina Kraus, profesora de Ciencias de la Comunicación y Neurobiología de la Universidad Northwestern, los músicos tienen una respuesta intensificada a la parte compleja del sonido cuando la frecuencia cambia rápidamente.

Tu cerebro nunca descansa

Parece que cuando el cuerpo está en reposo el cerebro no lo está. “Cuando una persona está sentada y no hace nada, se produce una gran cantidad de actividad significativa en el cerebro”, afirma Marcus Raichle de la NSF. Al parecer, cuando la mente está en reposo, las áreas aisladas del cerebro se comunican entre sí.

Cada lado del cerebro interactúa con el lado opuesto del cuerpo.

Cada lado del cerebro interactúa principalmente con una sola mitad del cuerpo. Pero por razones que aún no se comprenden del todo, cada lado interactúa con el lado opuesto del cuerpo. El lado derecho del cerebro interactúa con el lado izquierdo del cuerpo y viceversa.

Tu cerebro y tu intestino están conectados

Eres lo que comes. Según Harvard Health, los estudios demuestran que cuando las personas mejoran su flora intestinal con probióticos (suplementos con bacterias buenas), mejoran sus niveles de ansiedad, su percepción del estrés y su estado mental.

Tu cerebro es más eficiente que una computadora

El rendimiento incomparable del cerebro humano sigue inspirando a los investigadores a estudiar e imitar su capacidad de procesamiento. Los modelos informáticos creados para replicar la forma en que el cerebro procesa, memoriza y recupera información se denominan redes neuronales artificiales. Sin embargo, las redes neuronales artificiales no parecen poder replicar algunas de las características básicas del cerebro humano. Por eso, a pesar de los avances en supercomputadoras, el cerebro humano sigue siendo el dispositivo de procesamiento de información más flexible y eficiente del mundo, por ahora.

—Katherine Marko

Katherine Marko es escritora, autora y creadora de blogs independiente. Sus áreas de especialización incluyen la alimentación, la salud, el estilo, la belleza, los negocios y la nutrición. Marko tiene una licenciatura en inglés, un diploma en fotografía, diseño gráfico y marketing, y una certificación en estética.

Fuentes:
https://faculty.washington.edu/chudler/ffacts.html
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20336685
https://www.psychologytoday.com/blog/prime-your-gray-cells/201109/the-skinny-brain-fats
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http://www.news-medical.net/health/What-is-Grey-Matter.aspx
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http://www.planet-science.com/categories/under-11s/our-world/2012/01/brain-power!.aspx
http://anatomynotes.blogspot.ca/2006/03/brain-myths-and-facts.html
http://www.medicaldaily.com/men-and-women-fe el -pain-entendido-distintamente-por-qué-podría-liderar-el-dolor-basado-en-género-340812
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http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16892988
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http://www.sciencekids.co.nz/sciencefacts/humanbody/brain.html
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http://www.nsf.gov/discoveries/disc_summ.jsp?cntn_id=114576