11 maneras de evitar la radiación cuando vuelas

Según el Consejo Nacional de Protección y Medidas Radiológicas (NCRP), la exposición anual a la radiación es de 620 milirems (0,62 rems) para una persona promedio que vive en los el Pais. Aproximadamente la mitad de esta radiación proviene de fuentes ambientales y la otra mitad de fuentes artificiales.

La exposición a la radiación ambiental más común proviene de la atmósfera, el suelo e incluso del propio cuerpo. La exposición a la radiación provocada por el hombre proviene principalmente de fuentes médicas: máquinas de rayos X, dispositivos y procedimientos médicos. Es bueno saber de dónde proviene la radiación y reducir nuestra exposición a ella cuando sea posible.

Existe una diferencia entre la cantidad de radiación a la que estamos expuestos cuando volamos en avión y cuando realizamos nuestras actividades cotidianas a nivel del suelo. Cuando viajamos en avión, no estamos tan protegidos por la atmósfera terrestre y la mayor parte de la radiación adicional a la que estamos expuestos proviene del espacio exterior o del sol.

En general, la radiación espacial, también conocida como rayos galácticos o rayos cósmicos galácticos, tiene mayor energía que la radiación solar (del sol). La radiación de mayor energía puede causar más daño celular a nuestros cuerpos.

Estos son algunos factores que afectan la cantidad de radiación a la que estamos expuestos:

Las nubes son la condición atmosférica predominante que determina la cantidad de radiación solar que llega a la Tierra. En cualquier lugar, cuanto más nublado esté, menos radiación solar llega a la superficie terrestre. Un día nublado ofrece protección contra la radiación solar. Esto es algo que todos hemos escuchado cuando tratamos de prevenir una quemadura solar en un día soleado.

En general, hay más radiación solar al mediodía que a primera hora de la mañana o a última de la tarde. Al mediodía, el sol está en lo alto del cielo y el recorrido de los rayos solares a través de la atmósfera terrestre se acorta. Al mediodía, un recorrido más corto hasta la Tierra significa que otros objetos (como las nubes) dispersan o absorben menos radiación solar y llega más radiación solar a la superficie terrestre. Por la noche no hay radiación solar porque no hay sol.

Exposición crónica a la radiación

Los efectos sobre la salud que se observan a causa de la exposición crónica a la radiación se retrasan porque la exposición a la radiación se acumula con el tiempo. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), los efectos de la exposición crónica a la radiación pueden incluir cáncer , tumores benignos, cataratas y posiblemente cambios genéticos dañinos.

Exposición a radiación de bajo nivel

Según la EPA, hay indicios de que la exposición a niveles bajos puede provocar cáncer. Sin embargo, esta área aún se está investigando. Es más difícil investigar científicamente este aspecto debido al retraso que transcurre entre el momento en que se produce la exposición a la radiación y el momento en que se observan los efectos sobre la salud.

Datos sobre la radiación

• El ciudadano estadounidense promedio está expuesto a 620 milirem de radiación al año.

• El límite de dosis pública anual es de 100 milirem de radiación por año, según la Comisión Reguladora Nuclear de el Pais (NRC).

• Un vuelo nacional promedio produce una dosis de radiación de aproximadamente un milirem (0,94 milirem) según un informe de la Asociación Estadounidense de Físicos en Medicina (AAPM).

• Un vuelo transatlántico de ida y vuelta equivale a poco más que tres radiografías dentales.

A continuación se enumeran algunos factores que afectan la cantidad de radiación:

• Distancia. La radiación aumenta con la altitud (cuánto se vuela). Cuanto más alto se vuela, mayor es la exposición a la radiación.

• Tiempo. Cuanto más tiempo estés en el avión, más radiación estarás expuesto.

• Trayectoria de vuelo. Los niveles de radiación son más altos en el ecuador. Cuanto más cerca del ecuador se vuela, mayor es la exposición a la radiación.

Aquí hay algunas cosas que puedes hacer al respecto:

• Si es posible, evita los vuelos de mediodía . Vuela temprano por la mañana, a última hora de la tarde o por la noche. La noche es lo mejor porque no hay radiación solar. (Es de noche, ¿verdad?)
• Si es posible, utilice un avión más pequeño . Los aviones más pequeños suelen volar a menor altitud.
• Si es posible, elija el camino más corto hacia su destino. Esto reduce el tiempo que estará a mayor altitud y, por lo tanto, sus niveles de exposición a la radiación.
• Si se trata de un vuelo más largo, elija una ruta de vuelo más alejada del ecuador.
• Come muchas bayas ( de todo tipo ). Tienen un alto contenido de antioxidantes y combaten el daño celular causado por los radicales libres. Arándanos, bayas de goji, fresas, moras y arándanos rojos: todos tienen un alto contenido de antioxidantes. ¡Y además son buenos para ti!
• El chocolate negro es un excelente antioxidante y delicioso.
• ¡Vuélvase un poco loco ! Las nueces, las pecanas, las almendras y los cacahuetes son buenos antioxidantes.

Bayas secas, chocolate negro y nueces: ¡nos suena a mezcla de frutos secos !

• Verduras de hojas verdes oscuras. Vale, estamos de acuerdo, no es que quieras sacar una lechuga y empezar a comerla en el avión. Pero ¿qué tal si tomas un batido de camino al aeropuerto? ¿O una ensalada? Piensa en espinacas, brócoli y col rizada: todas estas verduras de hojas verdes están llenas de antioxidantes.
• Tómate una taza de té, té verde , es decir, el té verde es un gran antioxidante.
• Adquiera suplementos de SAMe (S-adenosilmetionina). La SAMe se produce de forma natural en nuestro organismo y participa en muchos procesos metabólicos, incluido el sistema inmunitario y, más específicamente, la reparación de la membrana celular.
• Báñese. Tómese un tiempo para relajarse después del estrés de volar. La relajación permitirá un funcionamiento óptimo del sistema inmunológico. El sistema inmunológico es responsable de reparar el daño causado por los radicales libres en nuestro cuerpo. Si tiene a mano, utilice sales de Epsom, que contienen sulfato de magnesio. Hay evidencia de que se puede absorber a través de la piel y el magnesio se utiliza en muchas funciones corporales. Queremos que todo nuestro cuerpo funcione bien.

Protégete

Es bueno tener en cuenta las influencias de nuestro entorno. Si bien cierta radiación natural de fondo es inevitable (es parte de la vida en el planeta Tierra), existen exposiciones a la radiación en las que sí puedes elegir. Te recomendamos que tengas en cuenta la frecuencia con la que vuelas. Además, ¿cuál es tu estado de salud actual? ¿Tienes alguna preocupación especial? Todos estos factores influyen en cómo respondes a la exposición a la radiación.

Si comprendemos nuestro entorno, podremos tomar precauciones que nos resulten eficaces. Muchas de las sugerencias que se ofrecen aquí son fáciles de llevar a cabo y, además, muy saludables. Le recomendamos que comprenda sus opciones, tome las riendas de su salud y haga lo que crea que es mejor para usted.

—Nikki Walsh

Nikki Walsh es una escritora independiente y madre de dos niños que vive en el sur de California. Tiene un máster en marketing de la Universidad de California, Irvine y una licenciatura en bioquímica de la UCSD. Practica la meditación Kelee desde hace 19 años. Cuando no está escribiendo, se la puede encontrar fuera y divirtiéndose con sus hijos.

Fuentes:
http://www.aapm.org/pubs/reports/RPT_217.pdf
http://www.nrc.gov/about-nrc/radiation/around-us/doses-daily-lives.html
https://www.epa.gov/radiation/protecting-yourself-radiation
http://www.who.int/uv/uv_and_health/en